Vendredi 22 août - Valaam
Le skite de Saint-Nicolas se trouve tout à fait au bord du lac. C'est le skite que les pèlerins aperçoivent en arrivant à Valaam. La vue de l'entrée du skite est sublime. Comme prévu, nous avons chanté la liturgie, père Nicolas concélébrant avec l'évêque Pancrate et le père diacre Nicolas. Nous avons assuré nous-mêmes le chant.
Après un petit déjeuner avec l'évêque, nous nous sommes dirigés vers "svietoy ostrov", l'île sainte. Saint Alexandre Svirsky y vécut pendant 8 ans avant de partir fonder son monastère de l'autre côté du lac. Ce très grand saint et thaumaturge du nord de la Russie est le seul saint russe à avoir vu la sainte Trinité, sous la forme de trois anges. Ses reliques, conservées depuis 500 ans quasi intactes, ont survécu à la période communiste. Sur cette île, la nature est époustouflante. Dans l'église au sommet de l'île, nous avons célébré un acathiste en l'honneur de Saint Alexandre. La mémoire du saint nous a fait oublier l'heure. Nous avons, hélas, dû vénérer en grande hâte la grotte dans laquelle vivait le saint moine , en contrebas de l'église. A l'entrée, se trouve une croix, sculptée par Saint Alexandre lui-même.
Au retour de l'île sainte, le temps avant le départ nous est déjà compté. Le temps libre est occupé, au choix, à se reposer, à une dernière visite ou encore à un foot derrière le monastère...
Nous reprenons enfin notre périple jusqu'à St Petersbourg. Le long trajet en bateau puis en bus nous amène à la "Sveta-Troitskaia Alexandro-Nevskaia Lavra" où nous allons passer deux nuits. Cette fois-ci, le monastère est en plein milieu de la ville. C'est probablement pour cela que les entrées et sorties sont si sévèrement réglementées : de 22h à 8h il est impossible d'entrer ou se sortir de l'enceinte. Les dortoirs, quoique confortables, nous font regretter les chambres de Valaam...
Après un petit déjeuner avec l'évêque, nous nous sommes dirigés vers "svietoy ostrov", l'île sainte. Saint Alexandre Svirsky y vécut pendant 8 ans avant de partir fonder son monastère de l'autre côté du lac. Ce très grand saint et thaumaturge du nord de la Russie est le seul saint russe à avoir vu la sainte Trinité, sous la forme de trois anges. Ses reliques, conservées depuis 500 ans quasi intactes, ont survécu à la période communiste. Sur cette île, la nature est époustouflante. Dans l'église au sommet de l'île, nous avons célébré un acathiste en l'honneur de Saint Alexandre. La mémoire du saint nous a fait oublier l'heure. Nous avons, hélas, dû vénérer en grande hâte la grotte dans laquelle vivait le saint moine , en contrebas de l'église. A l'entrée, se trouve une croix, sculptée par Saint Alexandre lui-même.
Au retour de l'île sainte, le temps avant le départ nous est déjà compté. Le temps libre est occupé, au choix, à se reposer, à une dernière visite ou encore à un foot derrière le monastère...
Nous reprenons enfin notre périple jusqu'à St Petersbourg. Le long trajet en bateau puis en bus nous amène à la "Sveta-Troitskaia Alexandro-Nevskaia Lavra" où nous allons passer deux nuits. Cette fois-ci, le monastère est en plein milieu de la ville. C'est probablement pour cela que les entrées et sorties sont si sévèrement réglementées : de 22h à 8h il est impossible d'entrer ou se sortir de l'enceinte. Les dortoirs, quoique confortables, nous font regretter les chambres de Valaam...